갈륨은 원자 번호 31번의 화학 원소로 원소 기호는 Ga이다. 부드러운 은백색 금속으로, 상온에서 고체 상태이지만 녹는점이 매우 낮아 손바닥 열로도 녹을 수 있다. 1875년 프랑스의 화학자 폴 에밀 르코크 드 부아보드랑이 발견했다.

갈륨은 지각에서 희소하게 발견되며, 주로 보크사이트와 아연 광석에서 추출된다. 반도체 산업에서 중요한 원소로, 갈륨 비소(GaAs)와 같은 화합물 형태로 사용되어 LED, 태양 전지, 집적 회로 등에 쓰인다.

이 원소는 독특한 물리적 특성을 가지고 있다. 물에 녹지 않으며, 대부분의 산과 염기에 천천히 반응한다. 갈륨은 액체 상태에서 다른 금속들과 쉽게 합금을 형성할 수 있어 저온 납땜에 사용된다.

의학 분야에서 갈륨은 방사성 동위원소 형태로 암 진단에 사용되며, 일부 항암 치료제 개발에도 활용된다. 또한 고온 온도계, 광학 거울, 인공 위성의 태양 전지 등 다양한 분야에서 응용되고 있다.

갈륨의 화학적 성질은 알루미늄과 유사하나, 반응성은 더 낮다. 산소와 반응하여 얇은 산화막을 형성하며, 이는 추가적인 산화를 방지한다. 갈륨 화합물은 대부분 3가 상태로 존재하며, 일부 1가와 2가 화합물도 알려져 있다.