갈가마귀는 까마귀과에 속하는 조류로, 학명은 Corvus frugilegus이다. 주로 유럽, 아시아, 북아프리카의 온대 지역에서 서식하며, 한국을 포함한 동아시아에서도 발견된다. 갈가마귀는 길고 좁은 부리와 긴 꼬리, 검은 깃털로 특징지어진다. 체중은 대략 0.5kg에서 1.5kg 정도이며, 날개 길이는 약 45~55cm에 이른다.

갈가마귀는 주로 잡식성으로, 곡물, 과일, 곤충 등 다양한 음식을 섭취한다. 농작물에 해를 끼치기도 하며, 특히 수확철에는 농민들에게 골칫거리로 여겨진다. 또한, 갈가마귀는 아주 똑똑한 새 중 하나로 알려져 있어 도구를 사용하는 행동이 관찰되기도 하고, 복잡한 사회 구조를 가지며 다양한 소리를 내어 의사소통을 한다.

갈가마귀는 보통 군집 생활을 하며, 번식기에는 큰 둥지를 만들어 여러 쌍이 모여 사는 경우가 많다. 번식 기간은 보통 3월에서 5월 사이로, 암컷은 4~6개의 알을 낳고 약 18일 정도 알을 품는다. 새끼는 4~5주 후에 둥지를 떠날 준비를 한다.

갈가마귀는 환경 적응력이 뛰어나며, 도시 지역에서도 자주 발견된다. 이로 인해 사람들과의 접촉이 잦아, 여러 전통과 문화에서도 갈가마귀는 중요한 상징으로 여겨지기도 한다.