간택(選擇)은 전통적으로 왕이나 왕비의 배우자를 선택하는 과정을 의미한다. 주로 한국의 역사에서 나타나는 용어로, 왕세자의 후궁이나 왕비를 정하는 데 사용되었다. 간택은 대개 왕실이나 귀족 가문에서 이루어지며, 가문의 위신, 혈통, 혼인의 목적 등이 중요한 요소로 작용했다.

간택 과정은 일반적으로 두 단계로 나뉜다. 첫 번째 단계는 후보자를 선정하는 것으로, 이는 궁중이나 지역 사회에서의 서류 심사 및 면담 등을 통해 이루어진다. 두 번째 단계는 실제적으로 후보자와의 면접 또는 테스트를 포함하여 최종적으로 왕이나 왕비의 마음에 드는 인물을 결정하는 과정이다.

한국의 역사에서는 조선 시대에 특히 간택제가 활발하게 운영되었으며, 이 과정은 정치적 및 사회적 맥락에서 중요한 의미를 지닌다. 왕권 강화와 안정성을 위해 적합한 배우자를 선택하는 것이 필수적이었고, 이로 인해 간택은 종종 정치적인 게임이 되기도 했다. 또한, 간택은 신분과 권력의 상징적인 의미를 지니고, 사회적으로도 큰 관심을 받았다.

간택의 형식은 시대에 따라 변화를 겪었으며, 특정한 규칙이나 관습이 존재했다. 예를 들어, 특정 연령대, 가문의 배경, 재능 등을 고려해 후보자를 선정하고, 궁중의 여러 규정에 따라 절차가 진행되었다. 이 과정에서 여성을 선택하는 것이 중요하게 다루어졌다. 간택은 개인의 삶에서 중요한 결정이었으며, 역사적으로 여성의 위치와 역할에 큰 영향을 미쳤다.

간택의 결과는 왕실의 후계자와 관련된 문제에도 영향을 미쳤으며, 이로 인해 가족 간의 갈등이나 권력 다툼이 발생하기도 했다. 역사적으로 유명한 간택이 여러 차례 있었고, 이를 통해 일부 여성들은 역사에 길이 남을 영광스러운 위치에 오르기도 했다. 간택 제도는 결국 조선 말기에 이르러 점차 사라지게 되었으며, 현대 사회에서는 더 이상 시행되지 않는다.