간경변(肝硬變, cirrhosis)은 간세포의 손상과 회복 과정에서 발생하는 만성 간질환으로, 간의 구조가 비정상적으로 변형되면서 간 기능이 저하되는 상태를 의미한다. 일반적으로 간경변은 지속적인 간 손상이나 염증, 알코올 남용, 바이러스성 간염, 비알콜성 지방간 질환, 자가면역 간 질환 등 다양한 원인에 의해 초래된다.

간경변의 진행과정은 크게 세 단계로 나눌 수 있다. 첫 번째 단계는 간세포 손상이 일어나는 시기로, 이 단계에서는 간이 염증이나 간세포의 죽음에 반응하여 세포 복구를 위해 섬유조직이 생성된다. 두 번째 단계는 섬유화가 진행되어 간조직의 구조가 변형되는 단계이다. 이 시점에서 간의 정상적인 기능이 점차적으로 저하된다. 마지막 단계인 간경변증에서는 간의 기능이 심각하게 손상되며, 간부전이나 간암과 같은 합병증이 발생할 수 있다.

간경변의 주요 증상으로는 피로감, 구역, 구토, 식욕 감소, 복통, 황달, 복수가 있으며, 심한 경우에는 출혈 경향이나 의식 변화가 나타날 수 있다. 진단은 주로 혈액 검사, 초음파 검사, CT 스캔, MRI 및 간 생검을 통해 이루어진다.

간경변의 치료는 원인에 따라 달라지며, 생활습관의 개선, 약물 치료, 정기적인 모니터링이 포함된다. 궁극적으로 간경변이 심화되면 간 이식이 필요할 수 있다. 조기 발견과 적절한 관리가 간경변의 진행을 지연시키고 합병증을 예방하는 데 중요하다.