각료(閣僚)란 정부의 내각을 구성하는 고위 공무원을 의미한다. 각료는 보통 대통령이나 총리의 추천에 의해 임명되며, 국가의 정책을 수립하고 집행하는 역할을 담당한다. 각료는 특정 부서를 책임지며, 해당 부서의 업무를 총괄하고 정책을 추진하는 책임이 있다.

각료의 주요 직책에는 장관(主管)과 차관(次官) 등이 포함되며, 장관은 특정 부서의 최고의 책임자로서 정책 방향을 결정하고, 차관은 장관을 보좌하며 실무적인 업무를 수행한다. 각료는 법률에 의해 규정된 권한과 의무가 있으며, 국회에 일정한 보고 의무가 있다.

각국의 내각 구성은 다소 다를 수 있지만, 일반적으로 각료는 국가의 정치적, 사회적, 경제적 이슈를 관리하며, 국가의 비상사태나 위기 대응에 있어서도 중요한 역할을 한다. 각료는 또한 국제 협상 및 외교에서 국가를 대표하는 역할을 맡기도 한다.

각료의 임기는 정부의 상황이나 정치적 변화에 따라 달라질 수 있으며, 특정 사건이나 스캔들로 인해 사임하는 경우도 있다. 각료는 국민을 위해 정책을 수행하는 공무원으로서의 책임을 지니며, 정치적 환경과 여론에 따라 그 역할과 중요성이 달라질 수 있다.