가톨릭(Catholicism)은 기독교의 주요 종파 중 하나로, 로마 가톨릭 교회(Roman Catholic Church)를 중심으로 형성된 신앙 체계이다. 가톨릭은 '보편적'이라는 의미를 가진 '카톨릭'에서 유래하며, 기독교 전통의 기초 위에 교리와 관습을 발전시켜왔다.

가톨릭 교회의 중심에는 교황이 있으며, 교황은 로마에 있는 바티칸 시국의 최고 지도자로서 전 세계 가톨릭 신자들에 대한 영적 권위를 가진다. 교황은 성 베드로의 후계자로 여겨지며, 이는 가톨릭 교회가 성경에 등장하는 예수 그리스도의 제자 베드로에게 기초하고 있다고 믿기 때문이다.

가톨릭의 주요 교리는 성경과 교회의 전통에 뿌리를 두고 있으며, 복음서, 사도행전, 그리고 사도들의 서신 등이 핵심 문서로 여겨진다. 가톨릭 신자는 성체성사(성체의 축성), 고백성사(죄의 고백), 세례성사, 혼인성사, 종부성사, 성체성사 등의 일곱 가지 성사를 통해 신앙생활을 영위한다.

가톨릭은 신의 은혜와 인간의 구원을 강조하며, 인간은 구원받기 위해 신의 은혜 즉, 성사를 통해 영적 도움을 받아야 한다고 믿는다. 또한, 성모 마리아와 성인들의 중재를 중요시하며, 이들은 신자들이 기도를 통해 하나님께 가까워지는 데 도움을 준다고 여겨진다.

가톨릭은 또한 가난한 사람을 돕고 사회 정의를 실현하기 위한 다양한 사회 복지 활동을 펼치고 있으며, 세계 각국에 위치한 가톨릭 기관과 단체들은 교육, 의료, 인도적 지원 등의 분야에서 활동하고 있다. 가톨릭 신자는 전 세계적으로 약 13억 이상으로 추정되며, 가장 큰 기독교 공동체로서 다양한 문화와 언어 속에서 신앙을 실천하고 있다.