가이소구(外裝具)는 신체의 기능이 저하되었거나 손상된 부위를 외부에서 지지, 고정, 보호하여 기능을 보완하거나 교정하기 위해 사용하는 장구이다. 이는 단순히 신체 일부를 보조하는 역할을 넘어, 신체 변형을 방지하고 통증을 완화하며 신체적 능력을 회복시키는 데 핵심적인 목적이 있다. 환자의 상태에 따라 영구적으로 사용하기도 하며, 재활 과정에서 일시적으로 활용하기도 한다.

가이소구는 장착 부위에 따라 크게 상지 보조기, 하지 보조기, 척추 보조기로 분류된다. 상지 보조기는 손목이나 팔꿈치 등의 관절을 고정하거나 운동 범위를 제한하는 데 쓰이며, 하지 보조기는 보행을 돕거나 무릎 및 발목의 안정성을 유지하는 역할을 한다. 척추 보조기는 척추 측만증 교정이나 요추 보호를 위해 사용되며, 신체의 중심을 잡아주는 중요한 기능을 수행한다.

작동 원리에 따라서는 고정용과 가동용으로 나뉜다. 고정용 가이소구는 골절이나 수술 후 특정 부위의 움직임을 완전히 차단하여 조직의 치유를 돕는 데 집중한다. 반면 가동용 가이소구는 관절의 가동 범위를 조절하면서 특정 방향의 움직임을 유도하거나 보조하여 근육의 위축을 방지하고 재활 효율을 높이는 데 기여한다.

제작 재료는 과거 가죽이나 금속 위주에서 현대에 이르러 플라스틱, 탄소 섬유, 알루미늄 합금 등 가볍고 내구성이 강한 소재로 발전하였다. 환자 개개인의 신체 치수를 정밀하게 측정하여 맞춤형으로 제작하는 것이 일반적이며, 최근에는 3D 프린팅 기술을 도입하여 더욱 정교하고 착용감이 뛰어난 가이소구가 보급되고 있다.

의용공학적 측면에서 가이소구는 손실된 신체를 대체하는 의지(義肢, Prosthesis)와 구별된다. 의지는 신체 일부가 절단된 경우 그 형태와 기능을 대신하는 것이지만, 가이소구는 현존하는 신체 기관의 기능을 극대화하거나 보조하는 데 중점을 둔다. 따라서 가이소구의 사용은 재활 의학 및 정형외과적 치료에서 필수적인 영역을 차지하고 있다.