가시나무왕(Thorny King)은 주로 한국의 민속적 전설과 신화에서 언급되는 인물로, 강력한 권력과 특별한 능력을 가진 존재로 묘사된다. 이 캐릭터는 가시나무와 관련된 특징을 지니고 있으며, 가시나무의 찔림을 상징적으로 나타낸다. 가시나무왕의 전설은 대개 고난과 고통을 딛고 일어서는 영웅 또는 희생의 기원을 담고 있다.
가시나무왕은 의로운 전쟁을 통해 자신의 왕국을 방어하거나, 그들 주변의 악이나 불의를 처치하는 임무를 수행하는 존재로 등장한다. 그 과정에서 가시나무왕은 자신에게 주어진 사명과 그에 따른 시련을 극복하며, 이로 인해 전설적인 인물로서의 이미지를 쌓아간다.
이러한 전설 속에서 가시나무왕은 자주 왕권이나 권력을 상징함과 동시에 그에 따른 책임과 고난을 보여주는 인물로 해석된다. 이야기 속에서 가시나무는 그의 강인함과 불굴의 의지를 상징하며, 종종 가시나무왕은 인간의 약점을 깨닫고, 이를 극복함으로써 더 큰 성장을 이룬다는 메시지를 전달한다.
가시나무왕에 대한 해석은 지역이나 이야기의 전개에 따라 저마다 다를 수 있으며, 그 상징성과 의미는 다양한 주제를 아우른다.