가설이란 어떤 현상이나 상황에 대한 설명이나 예측을 세우기 위해 제안하는 임시적인 진술을 의미한다. 과학적 연구와 실험에서 주로 사용되며, 특정한 문제를 이해하거나 해결하기 위해 세워진 추정이다. 가설은 데이터나 관찰을 바탕으로 하여 제안되며, 그 유효성을 검증하기 위해 실험이나 추가적인 연구를 통해 시험된다.

가설은 일반적으로 두 가지 형태로 나뉜다. 첫 번째는 null hypothesis(영가설)로, 연구자가 검증하려는 효과나 관계가 존재하지 않는다는 가정이다. 두 번째는 alternative hypothesis(대립가설)로, 연구자가 검증하고자 하는 효과나 관계가 존재한다는 주장을 포함한다.

가설의 작성은 연구의 초기 단계에서 중요한 역할을 하며, 실험의 방향성과 방법론을 결정짓는 기반이 된다. 좋은 가설은 명확하고 측정 가능해야 하며, 연구자가 수행할 수 있는 실험이나 관찰의 형태로 구체화되어야 한다. 가설이 검증됨에 따라, 과학적 지식이 확장되고 새로운 이론이 발전할 수 있다. 따라서 가설은 과학적 발견과 혁신의 열쇠로 여겨진다.