가별초(加別草)는 중국 원산으로, 한국, 일본, 그리고 동아시아 여러 지역에서 분포하는 다년생 식물이다. 학명은 "Eulalia japonica"이며, 이와 같은 식물은 주로 뜨거운 여름과 차가운 겨울을 견디며 자생한다. 가별초는 통기성이 좋고 배수가 잘 되는 토양에서 잘 자라는 특징이 있다.

형태적으로 가별초는 높이 60cm에서 150cm 정도 자라며, 단단한 줄기를 가지고 있다. 잎은 길고 좁으며, 길이 약 50cm에서 70cm 정도 되고, 초록색에서 회녹색을 띠고 있다. 특히, 가을철에 은빛을 띠는 꽃이 핀다. 꽃은 여러 개의 작은 꽃들이 모여있는 형태로, 주로 9월부터 11월까지 만개한다.

가별초는 주로 관상용 식물로 사용되며, 땅을 묶어주는 효과가 크기 때문에 조경 및 식수 보호 지역에서 인기가 있다. 또한, 가별초는 내구력이 뛰어나고 병해충에 대한 저항력이 강해, 정원이나 공원 등 다양한 장소에서 널리 활용된다. 식물의 뿌리는 서식지에서 토양의 침식 방지에도 기여한다.

가별초는 자생 식물로서, 서식지 보호와 생태계 유지에 중요한 역할을 한다는 점에서 생태적 가치가 높다.