가변차로(可變車路)는 도로에서 차량의 흐름을 효율적으로 관리하기 위해 사용되는 교통 시스템이다. 이 시스템은 특정 시간대나 교통 상황에 따라 사용할 수 있는 차로의 수를 조정할 수 있도록 설계되어 있다. 가변차로는 주로 도로의 혼잡을 줄이고, 원활한 교통 흐름을 유지하기 위해 도입된다.

가변차로의 운영 방식은 일반적으로 전광판이나 신호등을 통해 운전자가 차로의 사용 가능 여부를 확인할 수 있도록 한다. 특정 차로에 대해 주행할 수 있는 차량이나 방향을 제시하기 위해 색상이나 심볼을 사용하며, 이로 인해 운전자는 실시간으로 변경되는 도로 상황에 맞춰 주행 경로를 조정할 수 있다.

가변차로는 가장 일반적으로 고속도로 및 주요 간선도로에서 활용된다. 특히 출퇴근 시간대와 같은 특정 시간에 교통량이 급증할 때, 추가 차로를 개방하여 차량의 흐름을 원활하게 하고자 하는 목적이 있다. 이 시스템은 교통 정체를 줄이는 데 기여할 수 있으며, 전체적인 도로 이용효율성을 증대시키는 효과를 가져온다.

주요 특징으로는 고정차로와 달리 시간대나 조건에 따라 차로의 유동적인 변경이 가능하다는 점, 전자적 표시 장치를 통한 실시간 정보 제공, 그리고 장비의 설치와 유지 관리에 소요되는 비용 등이 있다. 가변차로는 다양한 형태로 진화하고 있으며, 기술의 발전에 따라 더욱 정교한 관리 시스템이 개발되고 있다.