가라테(空手)는 일본의 전통적인 무술로, 주로 맨손으로 대적하는 기술을 기반으로 한다. 가라테의 객관적인 기원은 20세기 초반, 일본의 오키나와에서 시작된 것으로 알려졌다. 오키나와의 원주민 무술과 중국의 무술이 혼합되어 발달하였으며, 이러한 배경은 가라테의 다양한 기술과 철학에 많은 영향을 미쳤다.

가라테는 여러 가지 스타일로 나뉘며, 그 중에서도 주요 스타일로는 쇼토칸, 고주리우, 주슈린 등 있다. 각 스타일은 특징적인 자세와 기술로 구분되며, 훈련 방법이나 경기 규칙 또한 다소 차이가 있다. 가라테의 기본적인 기술에는 발차기, 주먹, 팔, 어깨를 이용한 공격 등이 포함되며, 방어 기법도 매우 중요하다.

가라테의 훈련은 일반적으로 기본 동작(기초), 품새(가라테의 형식), 호신술(실제 대련), 그리고 체력 단련 등으로 구성된다. 훈련을 통해 개인의 신체적 능력과 정신적 집중력을 향상시키는 것을 목표로 하며, 이를 통해 자기 방어 능력과 신체 조화를 이루게 된다.

가라테는 또한 체육 및 정신 수련의 일환으로 현대 사회에서도 많은 인기를 끌고 있다. 수련자는 가라테를 통해 자신감, 인내심, 존중의 가치를 배우며, 이는 개인의 삶에도 긍정적인 영향을 미친다. 가라테는 경쟁하는 스포츠로서의 측면도 가지며, 세계 여러 나라에서 대회가 열리며, 국제 선수권 대회도 개최된다.

가라테는 운동 능력 향상과 자기 방어 기술 습득을 넘어, 인생의 다양한 교훈과 가치를 배우는 도구로 많은 사람들에게 사랑받고 있다.