가니 사이조(蟹サイゾウ)는 일본의 전통적인 해양 생물 중 하나로, 주로 일본 해역에서 발견되는 식용 갑각류이다. 이 생물은 과거에는 주로 지역 주민들이 소비하였으나, 현재는 일본 전역은 물론 해외에서도 인기 있는 해산물로 자리잡았다.

가니 사이조는 일반적으로 5~10cm 정도의 크기로 성장하며, 각종 요리에 사용된다. 특히, 신선한 상태에서 찌거나 굽는 방식으로 조리되며, 통상적으로 간장이나 마요네즈와 함께 제공된다. 또한, 가니 사이조는 그 맛이 진하고 풍부하여 스시, 사시미, 탕 등 다양한 일본 요리에서 활용된다.

가니 사이조의 생활 서식지는 주로 얕은 바다와 강 어귀로, 모래나 자갈 바닥에 서식한다. 이들은 주로 해양 식물과 미세한 해양 생물들을 주로 먹이로 삼으며, 그로 인해 영양가가 높은 해산물로 평가받는다.

가니 사이조의 어획 시즌은 일반적으로 가을과 겨울철로, 이 시기에 가장 맛이 좋고 많은 양이 잡힌다. 그러나 과도한 어획으로 인한 생태계 영향을 고려하여, 최근에는 지속 가능한 방법으로 어획하는 노력도 이루어지고 있다.

가니 사이조는 그 맛과 영양 때문만 아니라, 일본의 문화와 식생활에서도 중요한 역할을 하며, 다양한 요리에서의 활용도가 높아, 일본 요리의 대표적인 재료 중 하나로 여겨진다.