가나 혼용은 한국어에서 한글과 한자를 동시에 사용하는 것을 의미한다. 한국어는 기본적으로 한글로 이루어져 있지만, 역사적으로 한자는 중요한 역할을 해왔다. 특히, 서민의 글쓰기나 공식 문서에서는 한자가 자주 사용되었고, 이는 일상적인 대화와 문서 작성에서 한글과 한자가 혼합되어 사용되는 이유가 된다. 이러한 형태는 현대 한국어에서도 여전히 발견된다.

가나 혼용의 주요 목적은 의미 전달의 명확함을 더하고, 문장의 가독성을 높이는 것이다. 예를 들어, 특정 개념이나 사물의 이름을 한자로 표기하면 그 의미가 더욱 분명해질 수 있다. 또한, 전문 용어, 의학 용어, 법률 용어 등은 한자로 표기하는 경우가 많아 이를 통해 복잡한 내용을 쉽게 이해할 수 있도록 도움을 준다.

가나 혼용은 특히 문학작품이나 고전문헌에서도 두드러지게 나타난다. 고전 문헌에서는 한글과 한자의 혼용이 자연스럽게 이루어졌으며, 이는 그 시대의 언어적 특성을 반영한다. 예를 들어, 조선시대의 문헌에서는 한자가 문장의 주요 명사나 형용사로 자주 사용되었으며, 이는 독자에게 깊은 이해를 제공하는 역할을 했다. 이러한 전통은 현재에도 이어져 일부 문학작품에서는 한자의 사용이 여전히 두드러진다.

최근 한국에서는 교육 현장에서도 가나 혼용의 필요성이 강조되고 있다. 학생들이 한글과 한자를 함께 배우는 것은 언어 이해도를 높이는 데 도움을 줄 수 있다. 하지만 지나치게 한자에 의존하거나 사용 빈도가 줄어드는 경향이 생기면 가나 혼용이 오히려 부작용을 초래할 수 있다. 따라서 한글과 한자의 균형 잡힌 사용이 중요하다고 할 수 있다.