가공우유는 원유에 여러 가지 가공 과정을 거쳐 제조된 우유를 의미한다. 원유는 보통 열처리, 혼합, 분리, 농축, 보존제를 첨가하는 등 다양한 가공 과정이 이루어진다. 이러한 과정은 우유의 미생물 저항력과 유통 기한을 증가시키고, 영양성분을 보존하거나 변화시키기 위한 목적이다.

가공우유의 주요 유형에는 초고온 살균 처리된 UHT(우열 처리) 우유와 저온 살균 처리된 우유가 있다. UHT 우유는 높은 온도에서 급속 살균한 후 무균 상태에서 포장되므로, 상온에서도 장기간 보관할 수 있는 장점이 있다. 반면 저온 살균 우유는 상대적으로 짧은 유통 기한을 가지며, 더 부드러운 맛을 제공한다.

가공우유는 일반 우유와 마찬가지로 다양한 영양소를 포함하고 있으며, 필요에 따라 비타민 D, 칼슘, 그리고 오메가-3 지방산 등의 강화가 이루어질 수 있다. 또한, 가공우유는 플레인, 초콜릿, 딸기 등의 다양한 맛으로 소비자에게 제공되며, 대체 우유 제품과 혼합되어 사용되기도 한다.

가공우유는 주로 식료품점, 슈퍼마켓 및 편의점에서 판매되며, 건강 및 영양에 대한 관심이 높아짐에 따라 더욱 다양한 제품 형태로 개발되고 있다. 가공우유의 소비는 세계 여러 나라에서 보편화되었으며, 유제품 산업의 중요한 부분을 차지하고 있다.