가공(加工)은 원자재나 자재를 특정한 형태나 기능으로 변형시키는 과정을 의미한다. 이 과정은 물리적, 화학적, 또는 생물학적 방법을 통해 이루어질 수 있으며, 주로 산업 분야에서 사용된다. 가공의 목적은 원자재를 가공하여 최종 제품을 생산하는 것으로, 이를 통해 자원의 효율적인 활용과 부가가치를 창출할 수 있다.

가공의 종류는 매우 다양하다. 기계 가공, 화학 가공, 열 가공, 전기 가공, 생물 가공 등이 있으며, 각각의 방법은 특정한 기술과 장비를 필요로 한다. 기계 가공은 절삭, 연삭, 밀링, 선반 가공 등을 포함하며, 금속, 플라스틱, 목재 등의 다양한 물질에 적용될 수 있다. 화학 가공은 화학 반응을 통해 재료의 조성을 변경하거나 새로운 물질을 생성하는 방식으로 이루어진다. 열 가공은 고온에서 재료의 물리적 특성을 변화시키거나 성형하는 방법이다.

가공 공정은 원자재의 성격과 목표하는 제품의 특성에 따라 달라지며, 따라서 각 과정에서 사용되는 장비와 기술도 다르게 선택된다. 가공의 효율성과 품질은 생산 과정에서의 기술적 정밀성, 작업자의 숙련도, 그리고 사용되는 자원의 특성에 영향을 받는다. 이러한 가공 과정은 최종 제품의 품질, 내구성, 기능성 등을 결정짓는 중요한 요소로 작용한다.

가공 산업은 현대 경제에서 매우 중요한 위치를 차지하고 있으며, 인더스트리 4.0과 같은 최신 기술 혁신에 의해 지속적으로 발전하고 있다. 자동화, 디지털화, 인공지능과 같은 기술이 가공 공정에 도입됨으로써 생산성 향상과 비용 절감이 이루어지고 있다.