회생제동(回生制動)은 전기 기계 시스템에서 주로 사용하는 제동 방식 중 하나로, 운동 에너지를 전기 에너지로 변환하여 회생하는 기술이다. 이 방식은 특히 전기차나 지하철과 같은 교통 수단에서 많이 활용되며, 제동 과정에서 발생하는 에너지를 효율적으로 재사용할 수 있는 장점이 있다.

회생제동의 기본 원리는 모터를 역회전하게 하여 스스로 제동을 거는 것이다. 차량이 감속하거나 정지할 때, 모터가 발전기의 역할을 하면서 회전하면서 생성되는 전기는 배터리에 저장되거나 전력망으로 송전된다. 이렇게 저장된 에너지는 이후 차량의 가속이나 다른 전기 장치에 사용될 수 있어 에너지 효율성을 높인다.

회생제동은 전통적인 마찰 제동과 비교하여 여러 가지 장점을 가진다. 첫째, 에너지 절약 측면에서 우수하여 연료비 절감에 기여한다. 둘째, 마찰로 인한 마모가 적어 유지보수 비용이 줄어든다. 셋째, 제동 시 발생하는 열을 줄일 수 있어 시스템의 안정성과 신뢰성을 높일 수 있다.

그러나 회생제동은 모든 상황에서 효과적인 것은 아니다. 저속에서의 제동력은 한계가 있으며, 급정거와 같은 경우에는 추가적인 마찰 제동이 필요하다. 또한, 회생제동이 가능한 범위가 제한적이기 때문에 시스템 설계 시 다양한 요인을 고려해야 한다. 이처럼 회생제동은 현대 모빌리티 시스템에서 중요한 기술로 자리매김하고 있으며, 지속 가능한 교통 수단의 발전에 큰 기여를 하고 있다.