'파파라치'는 주로 유명 인사의 사생활을 몰래 촬영하거나 취재하는 사진작가나 기자를 지칭하는 용어이다. 이 용어는 이탈리아어 'paparazzo'에서 유래했으며, 1960년대의 영화 "라 돌체 비타"에서 등장한 캐릭터 이름이기도 하다. 파파라치는 주로 영화 배우, 가수, 스포츠 스타 등 유명 인사들이 일상 생활을 하는 모습을 포착해 퍼뜨리며, 이로 인해 그들의 사생활이 침해당하는 경우가 많다.

파파라치 활동은 종종 논란을 일으키기도 한다. 유명 인사들은 사생활 보호를 원하지만, 파파라치들은 그들의 일상을 촬영하여 언론에 판매함으로써 큰 경제적 이익을 얻는다. 이러한 상황은 유명 인사와 파파라치 간의 갈등을 유발할 수 있으며, 때때로 이러한 추적이 폭력적인 상황으로 발전하기도 한다. 여러 사례에서, 유명 인사가 파파라치를 고소하거나 물리적으로 저항하는 경우도 발생했다.

파파라치는 주로 런던, 로스앤젤레스, 파리 등의 대도시에서 활동하며, 각 국가의 법률에 따라 그들의 활동 범위가 다르게 규제된다. 일부 국가에서는 유명 인사의 사생활을 더욱 엄격하게 보호하는 법률이 존재하는 반면, 다른 국가에서는 파파라치 활동을 제한하는 법이 미비하다. 이로 인해 파파라치 활동의 양상과 사회적 반응이 지역에 따라 크게 달라질 수 있다.

이러한 파파라치 문화는 최근 들어 소셜 미디어의 발달과 함께 더욱 확산되었다. 소셜 미디어의 등장으로 인해 누구나 쉽게 사진을 찍고 공유할 수 있는 환경이 조성되면서, 유명 인사들의 사생활을 촬영하려는 시도가 더 빈번해졌다. 또한, 파파라치가 아닌 일반 사람들도 유명 인사를 촬영해 이를 소셜 미디어에 올리는 경우가 많아지면서, 유명 인사의 사생활 노출이 더욱 쉬워진 측면이 있다. 이러한 경향은 유명 인사의 삶에 대한 대중의 관심을 더욱 증대시키고 있다.