터치패드는 컴퓨터 및 모바일 기기에서 사용되는 입력 장치로, 손가락의 터치를 감지하여 마우스 커서를 제어할 수 있는 기능을 제공한다. 일반적으로 노트북 컴퓨터의 키보드 아래에 통합되어 있으며, 독립형으로도 판매된다.

터치패드는 다양한 제스처를 인식할 수 있어, 스크롤, 클릭, 드래그 등의 작업을 손쉽게 수행할 수 있다. 기본적으로 손가락 하나로 단순 클릭, 두 손가락으로 스크롤, 세 손가락으로 창 전환 및 여러 가지 제스처를 지원하는 경우가 많다. 이와 같은 특성 덕분에 터치패드는 사용자가 손목을 움직이지 않고도 빠르게 다양한 작업을 수행할 수 있도록 돕는 장치로 자리잡았다.

터치패드의 작동 원리는 전기적이고, 실제로 표면에서 손가락의 위치와 압력을 감지하여 해당 정보를 프로세서에 전달한다. 이 정보는 소프트웨어적으로 처리되어 사용자에게 원하는 결과를 나타낸다. 따라서 터치패드는 물리적인 버튼을 필요로 하지 않으며, 이로 인해 기기의 디자인을 더 간결하게 만들어 준다.

다양한 기술이 발전함에 따라 터치패드의 성능도 향상되고 있으며, 멀티터치 기능, 고해상도 감지 및 우선 순위 설정 등이 가능해졌다. 이와 함께 일부 고급 터치패드는 손가락의 속도와 압력을 기반으로 보다 정교한 조작을 지원하여 전문적인 작업에도 활용될 수 있다.