타카하타는 일본의 유명한 애니메이션 감독이자 프로듀서로, 주로 지브리 스튜디오와의 관계로 잘 알려져 있다. 본명은 이사오 타카하타(高畑 勲)로, 1935년 10월 29일에 태어났다. 그는 도쿄대학교에서 프랑스 문학을 전공했으며, 졸업 후에는 일본 방송협회(NHK)에서 일하기 시작했다. 이후 그는 애니메이션에 대한 열정을 바탕으로 본격적으로 분야에 발을 들여놓았다.

타카하타는 애니메이션의 예술성과 서사성을 중시하며, 다양한 장르와 스타일을 실험했다. 그의 대표작 중 하나인 '이웃집 토토로'는 단순한 이야기 속에 깊은 감정과 자연의 아름다움을 담아내는 작품으로 많은 사랑을 받았다. 그는 작품을 통해 어린이와 성인 모두가 공감할 수 있는 주제를 다루었으며, 이는 그의 영화들이 세대를 초월해 사랑받는 이유 중 하나다.

그의 작품 중에서도 '센과 치히로의 행방불명'과 '바람계곡의 나우시카'와 같은 영화는 단순한 애니메이션이 아니라 사회적, 환경적 메시지를 전달하는 수단으로 평가받고 있다. 타카하타는 인간의 내면을 탐구하고, 감정의 복잡성을 표현하는 데 뛰어난 능력을 보여주었으며, 이러한 접근은 일본 애니메이션이 세계적으로 인정받는 데 기여하였다.

수많은 작품을 남긴 타카하타는 2018년 4월 5일에 세상을 떠났다. 그는 일본 애니메이션 역사에 길이 남을 만한 영향을 끼친 인물로, 그의 작품들은 앞으로도 많은 사람들에게 감동과 영감을 줄 것이다. 타카하타의 예술적 유산은 그가 창조한 캐릭터와 이야기 속에서 살아 숨 쉬며, 모든 세대의 관객에게 계속해서 영향을 미칠 것이다.