참모총장은 군대의 각 군을 통솔하는 최고위 직책 중 하나로, 주로 육군, 해군, 공군 등에 각각 존재한다. 이 직위는 군의 전략적 결정, 작전 계획, 인사 및 통신 관리 등을 책임지며, 국가의 군사 정책을 수행하는 데 중요한 역할을 한다. 참모총장은 보통 군의 최고위 계급인 4성 장군(대장) 이상이며, 군의 전체적인 방향성을 설정하고, 군사 작전의 실행을 감독하는 역할을 한다.

참모총장은 군 통수권자의 지시에 따라 군사작전을 계획하고 수행하는 책임이 있다. 군의 전투력과 능력을 극대화하기 위한 전략을 수립하며, 다양한 군사 데이터와 정보를 분석하여 군의 작전 수준을 높인다. 이 과정에서 참모총장은 각 군의 특성과 전술을 고려하여 통합적인 군사 작전을 발전시키고, 필요시 다른 국가의 군과의 협력도 조율한다.

한국에서는 육군참모총장, 해군참모총장, 공군참모총장 등으로 구분되어 각각의 군을 대표한다. 이들은 합동참모본부장의 지휘 아래에서 군의 다양한 작전 및 정책을 조정하며, 국가 안전보장회의나 국방부의 회의에 참석하여 군사 정책에 대한 자문을 제공한다. 또한, 참모총장은 군의 상징적인 존재로서, 군의 사기와 morale을 높이는 데 중요한 역할을 한다.

참모총장은 임기 동안 다양한 군사적 도전과 변화에 대응해야 하며, 군의 현대화 및 정보화에 따른 새로운 전략 수립에도 앞장서야 한다. 그 외에도 참모총장은 군 교육 및 훈련과 관련된 정책을 개발하고, 군의 인사 관리 및 복지 향상 등 다양한 분야에서도 활발히 활동해야 한다. 이는 군의 전반적인 운영 효율성을 높이고, 병사들의 복지와 안전을 보장하는 데 기여하게 된다.