정보기관은 국가의 안보와 국익을 보호하기 위해 정보 수집, 분석, 평가 및 배포를 수행하는 조직이다. 이러한 기관은 외부의 위협 및 내부의 위험 요소를 감시하고, 정보의 흐름을 제어하여 국가 정책 결정에 중요한 데이터를 제공한다.

정보기관의 활동은 다양한 분야에 걸쳐 있으며, 군사적 정보, 정치적 정보, 경제적 정보 및 사회적 정보 등을 포함한다. 이들은 주로 외국 정부, 무장단체, 기업 및 개인에 대한 정보를 수집하며, 이 과정에서 첩보, 전자 감시, 데이터 분석, 인적 자원 개발 등을 사용한다.

정보기관은 일반적으로 비밀리에 운영되며, 그 활동과 목적은 일반 대중에게 공개되지 않는 경우가 많다. 이는 국가의 안보를 위해 필수적인 부분이지만, 동시에 인권 침해 및 개인 정보 보호 문제를 야기할 수 있다. 따라서 정보기관의 활동은 법적 및 윤리적 기준에 따라 관리되고 감독되어야 한다.

세계 여러 나라에는 각각의 정보기관이 있으며, 그 이름과 역할은 국가마다 다르다. 예를 들어, 미국의 중앙정보국(CIA), 영국의 군사정보국(MI6), 러시아의 연방보안국(FSB) 등이 대표적이다. 이러한 기관들은 국제적인 정보 공유 및 협력을 통해 글로벌 안보 문제에 대응하기도 한다.