오아시스는 주로 사막이나 건조한 지역에서 발견되는 물과 식물이 존재하는 구역을 의미한다. 이러한 지역은 대개 주변의 척박한 환경과 대조적으로 풍부한 자원을 제공하며, 따라서 생명체가 생존하는 데 중요한 역할을 한다. 오아시스는 사람과 동물 모두에게 지속 가능한 수분 공급원을 제공하며, 이러한 특성 때문에 역사적으로 이동 중인 상인이나 유목민들에게 중요한 휴식처가 되어왔다.

오아시스의 형성은 다양한 요인에 의해 촉진된다. 지하수의 상승이 주된 원인 중 하나로, 이 수원이 지표로 올라와 증발하지 않고 토양을 적셔 식물 생장을 돕는다. 또한, 지형적인 요소나 기후적 요인들이 오아시스의 지역적 분포를 결정짓기도 한다. 일부 오아시스는 강이나 호수와 같은 수원과 가까운 곳에 위치해 있어 이러한 수원으로부터 영양분을 공급받기도 한다.

오아시스는 생물 다양성의 중요한 지역으로, 특정한 식물군과 동물군이 이곳에서 독특한 생태계를 이루며 공존한다. 대개 이 지역은 선인장, 야자수, 그리고 다양한 초본 식물들이 자생하며, 이는 이곳의 생물들이 적응해온 결과이다. 이러한 식물들은 사막의 극단적인 환경에서도 생존할 수 있는 수분 저장 능력과 건조한 기후에서 자생하는 특성을 가지게 된다.

오늘날 오아시스는 과거의 역사적 중요성뿐만 아니라 관광 자원으로서의 가치도 높아지고 있다. 많은 사람들은 이국적인 풍경과 생태계를 체험하기 위해 오아시스를 방문하며, 이는 지역 경제에도 긍정적인 영향을 미친다. 그러나 기후 변화나 인간의 개발로 인해 오아시스의 건강한 생태계가 위협받고 있어 지속 가능한 관리와 보호가 필요하다.