아키타입(archtype)은 문학, 심리학, 신화 등 여러 분야에서 사용되는 개념으로, 인간의 경험이나 행동의 기본적인 패턴이나 모델을 의미한다. 이 개념은 특정 캐릭터, 주제, 상징 등이 반복적으로 나타나는 방식을 설명하는 데 유용하다. 아키타입은 단독으로 존재하는 것이 아니라, 문화와 시대에 따라 변형되고 재구성되며, 개인의 심리적 구조와도 깊은 연관이 있다.

문학에서 아키타입은 종종 인물 유형으로 나타난다. 예를 들어, 영웅, 멘토, 악당, 희생자 등은 고전적인 아키타입으로, 이들은 이야기에서 특정한 역할과 의미를 지닌다. 이러한 아키타입은 독자가 캐릭터의 행동과 동기를 이해하는 데 도움을 주며, 이야기의 전개를 더욱 흥미롭게 만든다. 또한, 아키타입을 활용하면 작가는 독자와의 공감대를 형성할 수 있으며, 보편적인 인간 경험을 탐구할 수 있다.

심리학에서는 카를 융이 아키타입이라는 개념을 도입했다. 융은 인류의 무의식에 보편적으로 존재하는 원형들을 아키타입이라고 명명하며, 이들이 개인의 꿈이나 상상 속에서 재현된다고 주장했다. 이러한 아키타입은 개인의 심리적 성장과 발전에 중요한 역할을 하며, 인간의 행동과 사고에 깊은 영향을 미친다. 예를 들어, 내면의 자아 또는 그림자와 같은 아키타입은 개인의 정체성 형성에 핵심적인 요소로 작용한다.

문화와 사회적 맥락에서 아키타입은 특정 집단이나 사회가 공유하는 가치관과 믿음을 반영하기도 한다. 시대에 따라 변하는 사회적 요구와 기대는 아키타입의 변화를 이끌어내며, 이는 문학 작품, 영화, 예술 등의 창작에 큰 영향을 미친다. 예를 들어, 현대 사회의 아키타입은 성별, 인종, 계층 등의 다양성을 반영하며, 이러한 변화는 새로운 캐릭터와 주제를 통해 표현된다. 아키타입은 문화적 전통과 진화를 통해 지속적으로 재구성되는 동적인 개념이다.