신미양요(辛未洋擾)는 1871년 5월부터 10월 사이에 일어난 사건으로, 조선과 미국 사이의 무력 충돌을 의미한다. 이 사건은 조선 왕국이 외세의 압박을 받던 시기에 발생했으며, 미국의 제너럴 셔먼호 사건과 밀접한 관련이 있다. 제너럴 셔먼호는 1866년 조선에서의 무역 관련 문제로 공격을 당했고, 이 사건은 조선과 미국 간의 관계에 큰 영향을 미쳤다.

신미양요의 발단은 조선에서의 미국 선교사 및 상인의 안전 문제였다. 당시 미국은 조선과의 무역 확대를 원했고, 이를 위하여 군사적 압력을 가하기로 결정했다. 이에 따라 미국은 1871년 5월, 650명의 군인과 함께 조선을 침공하기 위한 원정대를 파견했다. 이 원정대는 조선의 서해안에 위치한 강화도에 도착하였다. 미국 군함은 조선의 해양 경비선을 무시하고 강화도로 진입했다.

조선 측은 미국의 요구에 대해 강력히 반발하였다. 당시 조선은 외국의 영향을 최소화하려는 정책을 고수하고 있었고, 이러한 상황에서의 외세의 군사적 압박은 조선 정부에 큰 위협으로 인식되었다. 미국 군함은 조선 측의 저항에도 불구하고 강화도를 공격하였고, 이 과정에서 전투가 벌어졌다. 조선 군대는 미국군에 맞서 싸웠으나, 현대적 무기로 무장한 미국군에 비해 열세였다.

결국 신미양요는 미국의 승리로 귀결되었고, 이는 조선이 외세에 더욱 굴복하게 되는 계기가 되었다. 이 사건 후 조선은 외교 정책을 수정해야 하는 상황에 직면하게 되었고, 이는 1876년 조미 수호 통상 조약 체결로 이어졌다. 신미양요는 조선 역사에서 외세의 영향과 압박을 상징하는 중요한 사건 중 하나로 기록되고 있다.