스프레드(Spread)는 금융 및 투자 분야에서 다양한 의미로 사용되는 용어로, 일반적으로 자산의 가격, 수익률, 또는 수수료 간의 차이를 나타낸다. 스프레드는 주로 다음과 같은 방식으로 구분된다.

1. Bid-Ask Spread: 주식, 외환 등 거래 자산의 매수(Bid) 가격과 매도(Ask) 가격의 차이를 의미한다. 유동성이 높은 시장일수록 이 스프레드는 작고, 유동성이 낮은 시장에서는 크게 나타날 수 있다. Bid-Ask Spread는 거래자의 거래 비용을 나타내기도 하며, 시장의 효율성과 유동성을 가늠하는 지표로 활용된다.

2. Yield Spread: 서로 다른 금융 상품 간의 수익률 차이를 나타낸다. 예를 들어, 회사채와 국채 간의 수익률 차이를 통해 시장의 위험 감수 성향이나 신용 위험에 대한 평가를 이해할 수 있다. Yield Spread가 확대되면 투자자들이 더 높은 위험을 감수해야 한다고 인식할 때가 많고, 축소되면 위험 감수 성향이 개선되었다고 볼 수 있다.

3. Credit Spread: 동일한 만기를 가진 서로 다른 신용 등급의 채권 간의 수익률 차이를 나타낸다. 신용 위험이 높은 채권일수록 수익률이 높아지는 경향이 있어, Credit Spread는 기업의 신용 위험이나 경제 전반적인 건강성을 평가하는 데 유용한 지표로 사용된다.

4. Option Spread: 옵션 거래에서 여러 개의 옵션을 동시에 매매하여 리스크를 관리하거나 수익을 극대화하기 위해 사용하는 전략이다. 여러 가지 형태가 있으며, 예를 들어 Bull Spread, Bear Spread, Butterfly Spread 등이 있다. 각각의 스프레드는 시장의 방향성을 예측하고 헷징하는 데 활용된다.

스프레드는 투자자와 트레이더가 시장의 구조적 특성을 이해하고, 효율적인 거래 결정을 내리는 데 중요한 역할을 한다.