수면무호흡증(Sleep Apnea)은 수면 중에 호흡이 일시적으로 멈추거나 매우 얕아지는 상태를 말한다. 이 질환은 일반적으로 수면 중에 10초 이상 호흡 정지가 반복되며, 이러한 현상은 수면의 질을 저하시킬 뿐만 아니라 다양한 건강 문제를 유발할 수 있다.

수면무호흡증은 크게 세 가지 유형으로 분류된다. 첫째, 폐쇄성 수면무호흡증(Obstructive Sleep Apnea, OSA)은 목구멍의 기도가 부분적 또는 완전히 막히는 경우로, 비만, 목의 두께, 목소리의 크기 등과 관련이 있다. 둘째, 중심성 수면무호흡증(Central Sleep Apnea, CSA)은 호흡을 조절하는 뇌의 신경 신호가 제대로 전달되지 않아 발생하며, 심각한 심장 질환이나 뇌졸중과 관련될 수 있다. 셋째, 복합성 수면무호흡증(Complex Sleep Apnea Syndrome)은 폐쇄성과 중심성 수면무호흡증이 동시에 발생하는 경우를 의미한다.

수면무호흡증의 일반적인 증상으로는 큰 코골이, 수면 중 호흡 정지, 자주 깨는 것, 낮 동안의 과도한 졸림 및 피로감 등이 있다. 이 질환은 심장병, 고혈압, 당뇨병, 우울증 등의 합병증을 유발할 수 있으며, 치료하지 않을 경우 심각한 건강 문제를 초래할 수 있다.

진단은 주로 수면다원검사(Polysomnography)를 통해 이루어지며, 이 검사는 수면 동안의 호흡 패턴, 산소포화도, 심박수 등을 측정한다. 치료 방법에는 라이프스타일 변화(체중 감량, 음주 및 흡연 피하기), CPAP(Continuous Positive Airway Pressure) 기계 사용, 구강기구 착용, 경우에 따라 수술적 치료가 포함된다. 각 환자의 상태와 유형에 따라 적절한 치료 방법이 다르게 적용된다.