볼셰비키는 20세기 초 러시아 혁명에서 중요한 역할을 수행한 정치 세력으로, 러시아 사회민주노동당에서 분리된 좌파 그룹이다. 이들은 마르크스주의 이론을 바탕으로 하여 사회주의 혁명을 지지했으며, 1917년 10월 혁명을 통해 권력을 장악하게 된다. 볼셰비키라는 이름은 러시아어로 '다수를 의미하는 'большевик'에서 유래하며, 그들의 주요 목표는 자본주의를 타파하고 노동자의 사회를 구축하는 것이었다.

볼셰비키는 레닌의 지도 아래에서 조직과 이론적 기반을 강화하였으며, 1903년 사회민주노동당의 분열 이후 혁명 전술을 차별화했다. 이들은 "전문 혁명당"의 개념을 주장하며, 노동자 계급의 자주적인 검토와 그들의 권리를 대변하기 위한 정치적 힘을 결집하는 데 집중했다. 볼셰비키는 초기에는 상대적으로 소수의 세력이었지만, 제1차 세계대전과 러시아 내전 등의 정치적 혼란 속에서 대중의 지지를 얻고 빠르게 세력을 확장했다.

1917년 10월, 볼셰비키는 페트로그라드(현재의 상트페테르부르크)에서 폭력적인 무장 봉기를 통해 임시 정부를 전복하고 권력을 장악했다. 이 사건은 역사적으로 '10월 혁명'이라 불리며, 볼셰비키는 권력을 장악한 이후 즉각적으로 평화, 땅과 빵을 요구하는 슬로건 아래 다양한 사회 경제적 개혁을 추진하였다. 그들은 노동자와 농민이 주도하는 공산주의 사회를 세우기 위해 여러 정책을 실시하며, 새로운 사회 체제를 구축하기 위한 노력을 지속했다.

볼셰비키의 정권은 이후 러시아 내전과 외부의 간섭으로 힘든 상황에 처하게 되었지만, 이들은 결국 레드 아미(붉은 군대)의 힘을 통해 승리하고 소련이라는 새로운 국가를 설립하게 된다. 볼셰비키는 이후 소련 공산당을 중심으로 전 세계에서 공산주의 운동을 선도했으며, 그들의 이데올로기와 정치적 영향을 통해 20세기의 여러 사회적 변화를 이끌어내었다. 볼셰비키의 역사는 20세기 공산주의 운동의 중요한 기초를 마련하였으며, 현대 정치사에서도 여전히 영향력을 미치고 있다.