무임승차는 대중교통이나 특정 서비스 이용 시 요금을 지급하지 않고 이용하는 행위를 의미한다. 주로 버스, 지하철, 기차 등의 대중교통에서 발생하며, 무단으로 탑승하거나 요금을 지불하지 않고 승차하는 경우가 많다. 무임승차는 교통 운영자에게 경제적 손실을 초래하며, 이를 방지하기 위해 각종 단속 및 제재措施가 시행된다.

무임승차의 원인은 다양하다. 일부 승객은 단순히 요금을 지불할 의도가 없거나, 요금 체계에 대한 무지에서 기인하기도 한다. 또 다른 경우에는 고의로 요금을 회피하거나, 인파 속에서 쉽게 지나치는 것을 이용해 무임승차를 시도하기도 한다. 이러한 행위는 공공질서를 해치고, 다른 승객에게 불이익을 초래할 수 있어 사회적으로 문제가 되곤 한다.

각국에서는 무임승차를 방지하기 위한 다양한 방안을 도입하고 있으며, CCTV 설치, 요금 징수 시스템 개선, 승무원 배치 등을 통해 무임승차를 단속하고 있다. 또한, 교통 수단의 차별화된 요금 체계나 할인 정책을 활용하여 합법적인 방법으로 요금을 면제받을 수 있는 경우도 존재한다. 이러한 공정한 사용과 요금 징수는 대중교통의 지속 가능성과 운영 효율성을 높이는 데 기여한다.