네온사인은 네온 가스를 이용한 조명 장치로, 주로 광고나 장식용으로 사용된다. 네온 가스는 전기가 통할 때 발광하는 성질이 있어, 이 원리를 이용해 다양한 형태와 색상의 조명을 만들어낸다. 네온사인은 주로 유리 튜브로 제작되며, 튜브 내부에 네온 가스나 다른 희귀 가스를 채워 넣고, 전극을 통해 전류를 흘려보내면 가스가 발광하여 조명이 생성된다.

네온사인의 특징은 그 독특한 색상과 밝기다. 기본적으로 네온 가스는 붉은색 빛을 발하지만, 다른 가스를 사용하거나 형광 물질을 추가하면 파란색, 초록색, 노란색 등 다양한 색상이 가능하다. 이러한 특성 덕분에 네온사인은 도시의 야경을 구성하는 중요한 요소로 자리 잡았으며, 상업적 광고뿐만 아니라 예술 작품으로도 활용된다.

네온사인은 1920년대에 대중화되었으며, 그 시대의 대중문화와도 밀접한 관련이 있다. 특히 미국의 라스베이거스, 뉴욕과 같은 도시에서 화려한 네온사인이 유명하다. 그러나 네온사인은 생산과 유지 보수가 복잡하고 비용이 많이 들어, 현대에는 LED 조명이 대체재로 떠오르고 있다. 그럼에도 불구하고, 네온사인은 여전히 많은 사람들에게 향수와 감성을 불러일으키는 아이콘으로 남아 있다.