길가메시는 고대 메소포타미아의 신화에 등장하는 인물로, 우르크의 왕으로 알려져 있다. 그는 수메르, 아카드 및 바빌로니아 문헌에서 다루어지는 주요 서사시인 '길가메시 서사시'의 주인공이다. 길가메시는 2/3가 신이고 1/3이 인간으로 묘사되며, 그의 비범한 능력과 뛰어난 외모로 사람들에게 존경받지만, 자주 독단적이고 폭력적인 행동을 하여 백성들로부터 두려움과 원망의 대상이 되기도 한다.

길가메시는 친구인 엔키두와의 만남을 통해 자신의 인생을 돌아보게 되며, 우정과 인간성의 가치를 깨닫는다. 두 사람은 함께 모험을 떠나 여러 신화적인 존재들과 대적하며 많은 시련을 겪는다. 이 과정에서 인간의 유한한 존재와 죽음의 불가피성을 인지하게 되며, 이러한 주제는 서사시의 핵심적인 요소 중 하나로 자리 잡는다.

'길가메시 서사시'는 고대 문학의 중요한 작품으로, 인간의 정체성, 우정, 사랑, 그리고 죽음에 대한 깊은 성찰을 담고 있다. 길가메시는 결국 불멸을 추구하지만 마침내 인간으로서 자신의 유한성을 받아들이게 되는 여정을 거친다. 이 서사시는 인간의 보편적인 경험과 감정을 탐구하며, 인류의 문화와 문명에 상당한 영향을 미쳤다.