굴참나무는 주로 동아시아와 북미 지역에서 자생하는 식물로, 특히 한국, 일본, 중국, 미국 동부에서 많이 발견된다. 이 나무는 참나무 속(Quercus)에 속하며, 학명은 Quercus acutissima이다. 굴참나무는 높이 20미터에 이르는 큰 나무로 자생할 수 있으며, 수명이 길고 튼튼한 목재를 가진다. 이 나무의 주요 특징은 뾰족한 형태의 잎과 독특한 열매, 즉 도토리이다.

굴참나무의 잎은 길이 7~15cm 정도로 타원형이며, 가장자리가 깊게 갈라져 있다. 이 잎은 봄과 여름에 청록색으로 빛나지만 가을이 되면 노란색이나 주황색으로 바뀌며 아름다운 경관을 만들어낸다. 도토리는 가을에 성숙하고, 좁고 긴 형태로, 여러 마리의 피라미드 모양의 결합이 있는 껍질로 둘러싸여 있다. 이 도토리는 다양한 동물에게 중요한 식량원이 된다.

굴참나무는 산림 생태계에서 중요한 역할을 한다. 이 나무는 지역 생물 다양성을 높이고, 다른 식물과 동물들의 서식지를 제공한다. 특히 도토리는 멧돼지, 다람쥐, 여러 조류 등에게 중요한 먹이를 제공하며, 이를 통해 생태계의 에너지 흐름에 기여한다. 또한 굴참나무는 뿌리 시스템이 강하여 토양 침식 방지에도 도움을 준다.

굴참나무의 목재는 튼튼하고 무게가 무거워 다양한 용도로 사용된다. 건축 자재, 가구 제작, 그리고 바닥재 등에 이르기까지 그 활용도가 넓다. 특히 굴참나무의 목재는 미적 가치가 높아 가구 제작에 많이 사용되며, 내구성이 뛰어나기 때문에 오랜 시간 사용할 수 있다. 이와 더불어 굴참나무로 만들어진 제품은 그独特한 질감과 색상이 많은 사람들에게 사랑받고 있다.