구급차는 응급환자나 부상자를 신속하게 병원으로 이송하기 위해 설계된 특수 차량이다. 일반적으로 화물차 또는 승합차의 구조를 기반으로 하며, 내부에 응급의료 장비와 의료진이 승차할 수 있는 공간이 마련되어 있다. 구급차는 주로 경찰, 소방서, 병원 등의 긴급 구조 서비스에 의해 운영된다.

구급차의 주요 기능은 응급 처치를 제공하고, 이동 중 환자의 상태를 모니터링하는 것이다. 이를 위해 심전도 모니터, 산소 공급 장치, 심폐소생술 장비 등이 기본적으로 갖추어져 있다. 시설과 장비는 각 국가나 지역의 의료 시스템에 따라 다소 차이가 있을 수 있지만, 대체로 응급 처치를 위한 필수적인 장비는 공통적으로 포함된다.

구급차는 일반 도로에서 빠른 이송을 위해 경광등과 사이렌을 사용하여 다른 차량에게 자신의 존재를 알린다. 이는 응급 상황에서 시간을 최소화하고, 환자의 소생 가능성을 높이는 데 중요한 요소로 작용한다. 구급차의 운전자는 응급 구조에 대한 전문 교육을 받은 인력으로, 최적의 경로를 판단하고 안전하게 운전하는 능력이 요구된다.

구급차의 종류에는 기본 구급차, 고급 구급차, 소방 구급차 등 다양한 형태가 있으며, 각 유형은 특정 상황에 맞게 특수 장비나 인력을 갖추고 있다. 기본 구급차는 일반적인 응급 상황에 사용되는 반면, 고급 구급차는 중증 환자의 이송을 위한 추가적인 의료 장비와 인력을 갖추고 있다. 소방 구급차는 소방과 응급 의료 서비스를 통합하여 운영되는 차량이다.

구급차는 각국의 응급 의료 시스템에서 중요한 역할을 하며, 신속하고 효과적인 응급 처치를 통해 많은 생명을 구하는 데 기여하고 있다.