공립학교는 정부 또는 지방자치단체에 의해 운영되는 학교로, 일반적으로 학생들에게 무료로 교육 서비스를 제공한다. 이러한 학교는 교육의 평등성을 보장하고, 모든 아동에게 교육 기회를 제공하기 위해 설립되었다. 대부분의 공립학교는 국가의 교육 과정 및 기준에 따라 운영되며, 교사와 직원은 공공기관의 채용 절차를 통해 선발된다.

공립학교는 보통 유치원, 초등학교, 중학교, 고등학교 등 여러 교육 단계로 나뉘며, 각 단계에서 제공되는 교육의 내용과 방식은 해당 국가나 지역의 정책에 따라 상이할 수 있다. 교육 방식은 주로 교실 수업, 그룹 활동, 프로젝트 학습 등 다양한 형태로 이루어지며, 사회적, 정서적, 인지적 발달을 모두 고려한 교육 프로그램이 운영된다.

공립학교의 재원은 주로 세금으로 충당되며, 국가의 교육 예산에 따라 그 운영 비용이 결정된다. 이로 인해 공립학교에서는 교육의 접근성과 보편성을 증대시키기 위한 다양한 제도와 정책이 시행된다. 또한, 교육 질을 높이기 위해 교사들의 전문성 개발과 학생 지원 프로그램 등이 마련된다.

공립학교의 장점은 교육이 무료로 제공되므로 경제적 부담이 적다는 것이며, 다양한 배경을 가진 학생들이 함께 교육받는 환경을 통해 사회적 통합에 기여할 수 있다. 그러나 일부 지역에서는 교육 자원이나 교사의 질 차이 등으로 인해 교육의 불균형이 발생할 수도 있다. 이러한 문제를 해결하기 위해 많은 국가에서는 지속적으로 공립교육의 개선과 발전을 위한 노력을 기울이고 있다.