골다공증은 뼈의 밀도가 감소하고 구조가 약해지는 질환으로, 뼈가 부서지기 쉬운 상태를 의미한다. 이 질환은 주로 노화와 관련이 있으며, 특히 폐경 후 여성에게서 흔하게 발생한다. 골다공증은 일반적으로 증상이 없으나, 뼈의 강도가 약해지면서 골절의 위험이 증가하게 된다.

골다공증의 주요 원인으로는 유전적 요인, 호르몬 변화, 영양 부족, 운동 부족 등이 있다. 특히 칼슘과 비타민 D의 섭취 부족은 뼈 건강에 중요한 영향을 미친다. 흡연, 과도한 음주, 카페인 섭취도 골다공증의 위험을 증가시킬 수 있다.

진단은 주로 골밀도 검사(DXA)를 통해 이루어지며, 검사 결과는 T-점수와 Z-점수로 나타낸다. T-점수는 동일 성별의 최대 골밀도와의 비교를 통해 골밀도를 평가하며, Z-점수는 나이에 따른 평균과의 비교를 통해 평가한다.

치료 방법은 약물 치료, 영양 관리, 운동요법 등으로 나눌 수 있다. 대표적인 약물로는 비스포스포네이트, 호르몬 대체요법, 선택적 에스트로겐 수용체 조절제 등이 있으며, 이들은 골밀도를 높이고 골절 위험을 줄이는 데 도움을 준다. 칼슘과 비타민 D의 충분한 섭취, 체중 부하 운동은 골다공증 예방에도 중요한 역할을 한다.

골다공증은 관리와 예방이 중요한 질환으로, 정기적인 검진과 생활습관 개선이 필요하다. 이를 통해 골절 위험을 줄이고 삶의 질을 향상시킬 수 있다.