고추잠자리(학명: Libellula depressa)는 곤충강, 잠자리목, 잠자리과에 속하는 곤충이다. 이 혼합적인 종은 전 세계적으로 널리 분포하고 있으며, 특히 유럽, 아시아, 북아프리카 지역에서 자주 발견된다. 고추잠자리는 주로 물이 고인 지역이나 습기 있는 환경에서 서식하며, 연못, 하천, 늪지 등에서 쉽게 볼 수 있다.

고추잠자리의 특징적인 외형은 날개의 투명함과 짙은 색조를 가지고 있다. 몸체는 상대적으로 짧고 넓으며, 다리는 긴 편이다. 성체의 경우, 몸체는 보통 파란색이나 녹색, 갈색 등 다양한 색상으로 나타난다. 특히, 수컷과 암컷은 서로 다른 색깔을 띠며, 이는 성별에 따라 구별할 수 있는 특징 중 하나이다.

고추잠자리는 우수한 비행 능력을 가지고 있으며, 정지 비행이 가능할 정도로 유연하다. 주로 곤충, 특히 모기와 같은 작은 곤충을 잡아먹고 살아가며, 최상위 포식자로서 생태계에서 중요한 역할을 한다. 번식기에는 수컷이 자신의 영역을 방어하며, 암컷과의 교배를 위해 다양한 공중 세레나데를 선보인다. 교배 후, 암컷은 수생식물에 알을 낳아 후속 세대를 형성한다.

고추잠자리의 생애 주기는 알, 유충, 성체로 나뉘며, 유충은 물속에서 몇 개월에서 몇 년까지 성장할 수 있다. 성체로 성장한 후에는 주로 날카로운 시각과 빠른 반응 속도를 이용하여 사냥하며, 낮에 활동적인 생태적 습성을 가진다. 고추잠자리는 오염에 민감한 종으로, 그 개체 수의 변화는 환경의 건강 상태를 나타내는 지표 중 하나로 여겨진다.