고가철도는 지상보다 높은 위치에 설치된 철도 시스템이다. 주로 도시 지역에서 교통 혼잡을 줄이고 지상 공간을 효율적으로 활용하기 위해 건설된다. 고가 구조물 위에 레일을 설치하여 열차가 주행할 수 있도록 한다.

고가철도의 주요 장점은 다음과 같다:

1. 지상 교통과의 간섭 최소화

2. 도시 공간의 효율적 활용

3. 교통 혼잡 감소

4. 빠른 이동 속도 확보

단점으로는 초기 건설 비용이 높고, 소음과 진동 문제가 있을 수 있으며, 도시 경관에 영향을 줄 수 있다는 점이 있다.

고가철도는 주로 도시철도나 경전철 시스템에서 많이 사용되며, 일반 철도에서도 특정 구간에 적용되기도 한다. 세계 여러 도시에서 고가철도 시스템을 운영 중이며, 대표적인 예로 시카고의 L, 뉴욕의 일부 지하철 노선, 방콕의 BTS 스카이트레인 등이 있다.

고가철도의 구조는 주로 콘크리트나 강철로 만들어진 교각과 교량으로 이루어져 있다. 안전성 확보를 위해 엄격한 설계 기준과 정기적인 유지보수가 필요하다.