갑오개혁(1884-1885)은 조선의 근대화를 위한 일련의 정치, 사회, 경제적 개혁 조치를 지칭한다. 이 개혁은 1884년 갑신정변의 실패 이후, 일본의 영향력 아래에서 추진되었다. 개혁의 주요 목표는 조선 사회의 근대적 체제를 확립하고, 외세의 간섭을 줄이며 국가의 자주성을 회복하는 것이었다.

갑오개혁은 여러 분야에서의 변화를 포함하였다. 첫째, 정치적 개혁으로는 중앙 관제를 강화하고, 정부의 관료제를 개편하여 효율성을 높이고자 하였다. 이에 따라, 과거제의 폐지와 신政부의 설치가 이루어졌다. 또, 민권 신장을 위해 입헌군주제를 도입하려는 시도가 있었다.

둘째, 경제 개혁에서는 조세 제도의 개혁이 추진되었다. 세금의 종류를 간소화하고, 미곡세와 같은 부과 방식이 정비되어 농민의 경제적 부담을 줄이려 했다. 또한, 상업과 산업을 촉진하기 위한 조치를 취하며, 근대적 금융 제도의 도입을 목표로 하였다.

셋째, 사회적 개혁으로는 신분제 폐지와 여성 교육의 필요성이 강조되었다. 양반 중심의 신분 제도를 철폐하고, 모든 국민이 평등한 권리를 가지도록 하는 방향으로 나아갔다. 또한, 교육의 확대를 위해 소학교와 같은 근대적 교육 기관이 설립되었다.

갑오개혁은 1894년 동학농민운동과 일본의 군사 개입으로 급속히 진전되었고, 최종적으로는 일제의 식민지 지배로 이어졌다. 이 개혁은 조선 사회에 큰 영향을 미쳤으며, 이후의 역사적 흐름에 중대한 기여를 하게 된다.